Aunque no es una novedad, el upcycling es un concepto que ha ganado fuerza en los últimos años en la industria textil. Una de las principales razones es la conciencia ambiental y la renovación del universo de la moda.
¿Quiere comprender mejor qué es el upcycling y por qué este concepto está ganando tanto espacio?
Descubra ahora como surgió esta práctica y por qué su industria debe considerar esta transformación.
¡Buena lectura!
¿Qué es el upcycling?
El upcycling es la práctica de transformar materiales que se desecharían, como sobras de tejido o piezas viejas, en nuevos productos personalizados y con valor agregado.
Este enfoque une sostenibilidad, creatividad y reducción de costos, permitiendo que artículos con pequeños defectos sean reutilizados de forma inteligente, evitando desperdicios y dando lugar a algo único.
En la práctica, esto ya es adoptado por marcas conocidas del comercio minorista de moda. Un ejemplo es la línea Re Jeans, de Renner, que reutiliza las sobras y las telas usadas para crear nuevas piezas, como chaquetas, faldas y pantalones cortos.
La marca selecciona partes específicas de las piezas, que son desfibradas y transformadas en una nueva materia prima textil, preservando el atractivo fashion y accesible del fast fashion, pero con un impacto ambiental significativamente menor.
Cada artículo es único, lleva la historia del material original y también contribuye a reducir el impacto ambiental de la producción textil.
Reciclaje x upcycling
De hecho, es necesario diferenciar entre los términos “reciclaje” y “upcycling”. En el reciclaje, las piezas a menudo se convierten en materiales de menor calidad.
En cambio, el upcycling se encarga de dar un “upgrade” (término inglés para mejora) en el producto, aumentando su valor percibido y comercial.
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¿Cómo surgió el concepto y cómo ha ganado relevancia en el mundo?
El término upcycling fue utilizado por primera vez alrededor de 1994 por el ambientalista alemán Reine Pilz. Después de 8 años, el autor de Cradle to Cradle, William McDonough, popularizó el término.
El upcycling también se puede aplicar en áreas como el arte, la decoración y la arquitectura. A pesar de esto, es en la industria de la moda donde causa uno de los mayores impactos.
Después de todo, tiene un gran potencial para transformar profundamente la manera en que se crean y producen las piezas.
Desde entonces, es un concepto que ha ganado cada vez más fuerza en el mercado. Hoy, más que nunca, los consumidores dan preferencia a las acciones y marcas sostenibles, especialmente en el sector de la moda.
Y no es casualidad, ya que esta industria es responsable de alrededor del 10 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero (según Exame) y genera más de 4 millones de toneladas de residuos textiles al año (según CNN).
De esta manera, han surgido modelos de negocio más circulares. Se espera que alcancen el 23 % del mercado mundial de la moda hasta 2030, haciendo uso de US$ 700 mil millones.
Además, cifras reunidas por el portal 123 Ecos destacan que:
- Solo en 2022, se invirtieron US$ 1,2 mil millones en startups de upcycling, un aumento del 45 % en comparación con 2021.
- Se espera que el mercado mundial de productos upcycled alcance los US$ 21,8 mil millones hasta 2026.
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¿Por qué debería la industria pensar en implementar el upcycling?
El upcycling surge en la industria de la moda no solo como una forma de innovar en la producción, sino también para beneficiar al medio ambiente y fortalecer a las comunidades locales.
Un ejemplo inspirador es el proyecto de LATAM en asociación con la marca de moda sostenible, Revoada, que reutilizó 15 toneladas de viejos uniformes de empleados para crear nuevas piezas.
La iniciativa generó ingresos para más de 3.000 mujeres, mostrando como es posible unir sostenibilidad, innovación y transformación social en una sola acción.
Es cierto que uno de los mayores desafíos para aplicar el upcycling a gran escala es la necesidad de mano de obra calificada para personalizar las piezas en volumen.
Pero la buena noticia es que la tecnología puede ser una aliada en este proceso. Permite:
- Optimizar la producción.
- Minimizar el desperdicio.
- Ampliar el alcance de las prácticas sostenibles en la industria de la moda.
Apostar en el upcycling es, sobre todo, una forma de garantizar una ventaja competitiva. Su marca empieza a posicionarse como protagonista de una nueva era de la moda, más consciente, responsable y conectada con los valores del consumidor actual.
¿Por dónde empezar a implementar el upcycling en la industria de la moda?
Implementar el upcycling no es solo una tendencia pasajera. Es una respuesta concreta a las urgentes demandas de sostenibilidad, innovación y responsabilidad social que moldean el presente y el futuro de la moda.
A pesar de los desafíos de la personalización a gran escala, la tecnología textil ha permitido este proceso.
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